Restaurant François since 1922

« Fondé en 1922, le restaurant François est situé dans le quartier historique de Sainte-Catherine depuis plus de 100 ans » : la maison résume ainsi son histoire, sur le Quai aux Briques, à l'endroit exact où Bruxelles déchargeait autrefois son poisson.

L'origine est modeste et parfaitement bruxelloise. « À l'origine une friterie où l'on pouvait déguster des moules », raconte la maison : toute la famille s'affairait alors à couper les frites, nettoyer les moules et mettre les harengs au vinaigre. De génération en génération, la friterie est devenue un écailler gastronomique où, comme l'écrit la maison, « depuis près de 100 ans, le tout-Bruxelles se presse pour déguster poissons et fruits de mer ».

Le banc d'écailler, installé sur le large trottoir, reste la signature de l'adresse : arrivage journalier d'huîtres, homards, moules, bulots, bigorneaux et autres crustacés, avec le caviar Malossol en prolongement. La cuisine, elle, est belge et française — plateaux de fruits de mer, homard Capitaine en quatre préparations, sole meunière, bouillabaisse de la mer du Nord, mais aussi croquettes aux crevettes grises, anguilles au vert, carbonnades flamandes et vol-au-vent de coucou de Malines.

Le restaurant est ouvert tous les jours, de 12h à 15h et de 18h à 22h30. À l'étage, une salle de banquets accueille les événements privés et professionnels, avec un agencement modulable. À côté, le magasin Traiteur François vend poissons, fruits de mer, délicatesses et plats cuisinés à emporter, « le savoir-faire et la qualité du Restaurant François » à la maison ou en entreprise.